En novembre, une délégation de la Vlaams ABVV et de l’IFSI (l'Institut de formation syndicale internationale soutenu par la FGTB) s'est rendue en Colombie. Deux points importants figuraient à l'ordre du jour : un séminaire colombien pour les jeunes organisé par la CUT Colombia et une planification commune pour les cinq prochaines années dans le cadre du nouveau partenariat entre l’IFSI, la Vlaams ABVV (ABVV-Jongeren) et la CUT Colombia.

Meter van het project zijnde, werd het Vlaams ABVV ontvangen door een trots en enthousiast CUT Colombia. Na veel online contact kon de Colombiaanse vakbond eindelijk hun Belgische collega’s ontvangen. Zo vertegenwoordigde Joke Van Leuffelen met evenveel enthousiasme de jongeren van het Vlaams ABVV: “Wat op papier een strak gevulde agenda leek, werd in de praktijk een intense en leerrijke periode vol ontmoetingen, uitwisseling en internationale solidariteit.” 

Tijdens het seminarie stonden de jongeren stil bij de politieke context van het land en de uitdagingen waarmee vakbonden vandaag geconfronteerd worden op gebied van klimaat, onderhandelingen en gender.

We vroegen aan Joke wat haar het meeste is bijgebleven:  “Vakbondswerk in Colombia blijft bijzonder moeilijk. Geweld tegen vakbondsleden is nog steeds een dagelijkse realiteit en met nieuwe verkiezingen in het vooruitzicht heerst er veel onzekerheid. Vooral vrouwen die zich engageren of een leidinggevende rol opnemen binnen de vakbond krijgen vaak te maken met intimidatie of geweld. Net daarom is het versterken van jongeren en het vergroten van de aanwezigheid van vrouwen binnen de vakbond geen luxe, maar een noodzaak.”

Op naar de volgende vijf jaar

In de daaropvolgende dagen stond de planning van het nieuwe programma centraal. Tijdens intensieve workshops in Bogotá werd samen met jongeren, vakbondsverantwoordelijken en partners nagedacht over de toekomst van het project. Thema’s zoals jongerenparticipatie, zich organiseren, vorming en gendergelijkheid kwamen uitgebreid aan bod. Hanne Demuzere is projectbeheerder bij ISVI en was ook aanwezig tijdens deze planningsworkshop: “De jongeren zijn ongelooflijk enthousiast om nog meer activiteiten te organiseren in de verschillende regio’s in Colombia. In het nieuwe programma zullen jongeren uit deze regio’s een actievere rol krijgen en kunnen ze beroep doen op begeleiding van het nationale CUT team.”

Medezeggenschap als sleutel tot succes

De sleutel tot het succes van de vakbond bij deze jongeren ligt in het feit dat de jongeren van de CUT er voor elkaar zijn in een niet eenvoudige context. Ze geven elkaar het gevoel dat ze er niet alleen voor staan. Bovendien hebben de jongeren in de CUT Colombia een medebeslissingsrecht binnen hun vakbond. Hanne bevestigt: “Onze politiek verantwoordelijke van het project is Lina Maria Montilla, een jonge vrouw die ook in het uitvoerend bestuur van de CUT zit en dankzij het project met het Vlaams ABVV-ISVI in deze positie terechtkwam. Zo hebben de jongeren een rechtstreekse stem bij het nemen van beslissingen binnen de vakbond”. 

Internationale solidariteit in actie

Als kers op de taart was het ABVV ook aanwezig tijdens de manifestatie in het kader van de internationale dag tegen het geweld op vrouwen. Beelden zeggen soms meer dan duizend woorden als je vraagt hoe het gesteld is in Colombia met femicides.

De beelden maken pijnlijk duidelijk hoe groot het probleem van femicides (men telde er al 621 voor het jaar 2025 op 25 november de internationale dag tegen geweld op vrouwen in november) in Colombia nog steeds is — en hoe essentieel solidariteit en engagement blijven.

Fotos zie hier, hier, hier en hier.