De arbeidsrechtbanken, -hoven en -auditoraten bewijzen al jarenlang hun deugdelijkheid en kwaliteit. Binnen de Nationale Arbeidsraad hebben de sociale gesprekspartners zich dan ook unaniem uitgesproken voor het behoud ervan en tegen de ‘eenheidsrechtbanken en parketten’.

Binnen de Nationale Arbeidsraad hebben de vertegenwoordigers van de vakbonden en de werkgeversorganisaties zich vandaag unaniem uitgesproken voor het behoud van onafhankelijke arbeidsrechtbanken, arbeidshoven en arbeidsauditoraten. De sociale partners verwerpen het idee om deze juridische instellingen te laten opgaan in eenheidsrechtbanken of eenheidsparketten. 

Kwaliteit

De arbeidsrechtbanken en arbeidshoven hebben immers al jarenlang hun deugdelijkheid en kwaliteit bewezen. Er is vrijwel geen gerechtelijke achterstand. De doorlooptijden van zaken liggen lager dan bij andere hoven en rechtbanken. Dit is essentieel gezien de zaken doorgaans gaan over het vaststellen van financiële rechten van werknemers of sociaal verzekerden, zoals loon of ziekte-uitkeringen.

Voet van gelijkheid

De arbeidsrechtbanken en -hoven zijn bovendien in het leven geroepen om zowel werknemers en sociaal verzekerden als werkgevers en sociale zekerheidsinstellingen op voet van gelijkheid voor de rechter te laten verschijnen. Het arbeidsauditoraat staat bijkomend omwille van zijn vorderingsrecht, zijn onderzoeks- en adviesbevoegdheid garant voor het proceduraal evenwicht tussen de sociaal verzekerde en de sociale zekerheidsinstelling. Op die manier kunnen alle partijen met gelijke wapens strijden.

Terreinervaring, lage drempel, eenvoudige procedure

Eigen aan de arbeidsrechtbanken -en hoven is dat de beroepsrechter geflankeerd wordt door een sociale rechter-"werknemer" en een sociale rechter-"werkgever", voorgedragen door de sociale partners. Hun terreinervaring is essentieel bij het behandelen van geschillen.

Verder zorgen vereenvoudigde procedureregels voor een lage toegangsdrempel gecombineerd met de mogelijkheid tot vertegenwoordiging door een pleiter van de vakbond, gespecialiseerd in het sociaal recht.

Efficiëntie

Deze argumenten nemen niet weg dat de sociale partners achter een goed werkende justitie staan met een efficiënt beheer van mensen en middelen. Deze efficiëntie kan echter evenzeer ontplooid worden binnen onafhankelijke arbeidsrechtbanken en -hoven met eigen arbeidsauditoraten. 

Wat goed werkt en zijn deugdelijkheid al heeft bewezen, moet niet hervormd worden. Een hervorming zou het omgekeerde effect hebben en de specialisering, de kwaliteit, de laagdrempeligheid, de voeling met de sociaal-economische realiteit en de snelheid in het gedrang brengen. Dit zou niemand ten goede komen.

Auteur: ingrid.rodaer@abvv.be