De Arizona-regering werkt de zogenaamde “losse eindjes” van het zomerakkoord weg. “Het is weeral de werknemer die de prijs betaalt, met meer werkdruk, meer atypische uren en minder bescherming”, aldus Bert Engelaar, algemeen secretaris van het ABVV.

Het zomerakkoord sprak enkel nog over een uitbreiding van nachtwerk in “de distributiesector en aanverwante sectoren, inclusief e-commerce.” Plots is die groep fors uitgebreid: metaalhandel, houthandel, handel in brandstoffen en elektriciens worden meegetrokken in nieuwe regels waardoor nachtarbeid later start en anders wordt vergoed. Dat betekent in de praktijk dat men de “normale” werkdag oprekt: van 6 uur ’s morgens tot 23u. Een werkDAG die tot 23 u ’s NACHTS duurt.

Regeringspartij MR stelde recent dat “100% van de nachtwerkers 100% van zijn premie behoudt.” Dat geldt dus enkel voor wie vandaag al een nachtpremie krijgt, en werkgevers “met economische moeilijkheden” gaan voor die nachtwerkers de nachtpremie kunnen verlagen. We kunnen nu al voorspellen dat het aantal bedrijven “met economische moeilijkheden” explosief zal toenemen. 

Nieuwe werknemers verliezen bovendien rechten. “Dit splitst werknemers op dezelfde werkvloer op. Ze doen hetzelfde werk, maar hebben een ander loonpakket”, aldus Bert Engelaar.

De Raad van State was hierover al glashelder: door deze maatregel kan “de verloning van werknemers met een gelijk(w)aardig profiel, die eenzelfde functie vervullen, sterk uiteenlopen.” Kortom: deze maatregel bouwt premies af voor nieuwe instappers, organiseert ongelijkheid op de werkvloer en is juridisch hoogst twijfelachtig. 

Nacht- en ploegenarbeid zijn ongezond: slaapstoornissen, spijsverteringsproblemen, cardiovasculaire problemen, verhoogd risico op diabetes en verschillende kankers … De mens is niet gemaakt om structureel ’s nachts te werken. Toch moedigt de regering dit aan, terwijl het aantal langdurig zieken en burn-outs nu al piekt.

De Arizona-logica loopt inhoudelijk mank. Sommige vormen van nacht- en ploegenarbeid zijn vandaag al goedkoper dan dagarbeid, omwille van subsidies. Willen we echt dat de overheid miljarden blijft uitgeven aan een systeem van loonsubsidies dat arbeidstijden stimuleert die de gezondheid en levenskwaliteit schaden?

De Arizona-regering kiest telkens de kant van de werkgever: minder remmen en meer cadeaus. Voor werknemers: meer druk en flexibiliteit en risico, minder bescherming, minder premies. “Maak werk opnieuw werkbaar,” zegt Bert Engelaar, “stop met het promoten van ongezonde werktijden en hervorm de dure subsidies voor bedrijven in plaats van ze uit te breiden.”