Het Grondwettelijk Hof verwerpt het beroep tegen de wet van 3 mei 2024 die sekswerkers sociale rechten en bescherming biedt. Dit is een belangrijke overwinning.

Negen verenigingen dienden een beroep tot vernietiging van die wet in omdat die niet verenigbaar zou zijn met de menselijke waardigheid en de lichamelijke integriteit. Zesendertig andere verenigingen gespecialiseerd in sekswerk, mensenrechten, gezondheid, de strijd tegen sociale ongelijkheid, waaronder het ABVV (en haar vakcentrale HORVAL), zijn tussengekomen om de grondwettigheid van de wet te verdedigen. Dat is gelukt. Het Grondwettelijk Hof heeft het beroep verworpen.

 Het Hof benadrukt dat net de in de wet vermelde waarborgen in het arbeidsrechtelijk statuut van de sekswerker, in het bijzonder het gewaarborgde zelfbeschikkingsrecht en weigeringsrecht van sekswerkers, niet onverenigbaar zijn met de menselijke waardigheid en de lichamelijke integriteit. Het Hof haalt ook aan dat de wet ertoe strekt sekswerkers volwaardig toegang te geven tot arbeids- en socialezekerheidsrechten, alsook hun arbeidsomstandigheden, veiligheid en gezondheid te beschermen en misbruik te voorkomen en te bestraffen.

“Dit is een belangrijke overwinning”, zegt ABVV-voorzitter Bert Engelaar. “Deze uitspraak bevestigt een fundamenteel principe: sociale bescherming is geen privilege, maar een recht. Ook voor sekswerkers. Ons land had een absolute wereldprimeur door als eerste land ter wereld via de wet sekswerkers een volwaardig werknemersstatuut te garanderen, en dat blijft zo. De wet blijft gehandhaafd en belangrijker, zo’n 30.000 sekswerkers blijven beschermd en kunnen via het werknemersstatuut sociale rechten blijven opbouwen.”

“Wie uitbuiting wil bestrijden, moet mensen sterker maken, niet hun rechten afnemen”, verduidelijkt Bert Engelaar. “De strijd tegen uitbuiting mag dan ook nooit ten koste gaan van de rechten en bescherming van wie vandaag als sekswerker aan de slag is.”

Voor het ABVV is de strijd tegen prostitutie uit economische noodzaak, uitbuiting en mensenhandel onlosmakelijk verbonden met de strijd voor sociale rechten. Niemand zou uit armoede of financiële onzekerheid gedwongen mogen worden om het eigen lichaam te verkopen.

Onze unieke wet biedt sekswerkers die onder een arbeidsovereenkomst werken, sociale bescherming én fundamentele rechten: het recht om op elk moment een klant of specifieke seksuele handeling te weigeren, het recht om op elk moment hun prestaties stop te zetten, het recht om hun arbeidsovereenkomst te beëindigen zonder opzegtermijn of -vergoeding.

Meer info in het persbericht van het Grondwettelijk Hof over het arrest vind je hier.